Portugal besejrede Kroatien og avancerede dermed til VM-åttendedelsfinalen, hvor Cristiano Ronaldo holdt Jotas Fodboldtrøjer Børn for at mindes etårsdagen. Det portugisiske landshold afholdt en mindeceremoni for Jota, og præsidenten tildelte ham posthumt den store halskæde af Order of Sport for Merit. I denne kamp scorede Cristiano Ronaldo, iført den Portugal VM 2026 trøjer, et mål, hvilket skabte et stort og historisk øjeblik. For at sikre Portugals avancement til åttendedelsfinalen udskiftede træneren Cristiano Ronaldo i det 80. minut.

Efter en 1-1 uafgjort frygtede Portugal at blive trukket ind i en straffesparkskonkurrence af Kroatien. Kroatien er kendt for sine sejre i straffesparkskonkurrence, så den portugisiske træner Roberto Martínez var ikke villig til at lade sit hold komme i fare. I det 63. minut foretog Portugal fire udskiftninger i hurtig rækkefølge i håb om at give holdet fornyet håb om at score. Gonçalo Ramos' mål bekræftede træner Roberto Martínez' beslutning; ofte er udskiftninger den bedste måde at score på.

Den portugisiske træner havde allerede vist Cristiano Ronaldo betydelig respekt, men han virkede stadig utilfreds. Efter at være blevet udskiftet i det 80. minut var Ronaldo synligt utilfreds og gik derfra med let bøjet hoved, hvilket indikerede, at han ikke havde fået nok. Dette var Ronaldos første udskiftning i denne VM-turnering, hvilket tyder på, at han overvurderede sin betydning for holdet. Fra de portugisiske spilleres perspektiv var trænerens beslutning korrekt; da spillet ikke kunne afbrydes, var udskiftninger den rigtige fremgangsmåde. Uanset spillerens omdømme traf Portugal den rigtige beslutning; Ronaldos indflydelse på spillet var faktisk utilstrækkelig. Træneren skal tage hensyn til de overordnede interesser for at sikre sejren.